Geen beste dag voor voodoo is slapstickhorror voor tieners. Eindelijk hardop lachen om young adult! Vol gruwelijke grappen, vanaf 13 jaar, zo staat op de website van uitgeverij De Fontein te lezen. En zo kwam ik er ook achter dat ‘slapstickhorror‘ een genre is….

Aangezien ik al na een paar dagen door de voorraad boeken heen was die ik deze vakantie had meegenomen, begon ik in de boeken van de kinderen. En Geen beste dag voor Voodoo begon zo grappig en vol vaart, dat ik het helemaal heb uitgelezen.

Het verhaal (volgens de achterflap)
Wat gebeurt er als je beste vriend met een voodoopop van je geschiedenisleraar aankomt, en de pop het iets te goed blijkt te doen?
a) Je raakt in paniek
b) Je beste vriend raakt in paniek en laat nog zo’n pop maken, maar dan van jou
c) Je probeert je moeders auto terug te krijgen van een bende schietgrage criminelen (lang verhaal)
d) Jij, je vriendin en je beste vriend belanden bij een familie kannibalen (nog langer verhaal)
e) Alle opties hierboven

Het verhaal, nog beter verteld, met als enige kanttekening dat het een geschiedenisleraar betrof:

Wanneer dit je aanspreekt en je houdt van absurde humor, lees dan dit boek. Voor mij werd het in de tweede helft wel een beetje teveel van hetzelfde, maar ik weet zeker dat tieners het met veel plezier uit zullen lezen.

Heerlijk boek (ook in de tweede helft zaten zinnen waar ik hardop om moest lachen). Prima geschikt voor kinderen die na boeken als ‘Leven van een Loser’ even niet meer weten wat ze moeten lezen. En voor alle pubers met gevoel voor humor.

Geen beste dag voor Voodoo – Jeff Strand
Paperback, 302 pagina’s, uitgeverij De Fontein
Bestel dit boek hier >>>>

Het bericht Geen beste dag voor Voodoo verscheen eerst op .

Het is juli 1945. Het Derde Rijk van Hitler is ten einde gekomen, en de Tweede Wereldoorlog is voorbij. Otto is de leider van een groep kinderen die leven in de kelder van een verlaten ziekenhuis. De wolfskinderen moeten zien te overleven tussen de legers, de rivaliserende gangs en een oorlogscrimineel die hen stalkt. Een spannend verhaal over vriendschap en overleven tegen alle verwachtingen in.

Recensie
Wolfskinderen is een zogenaamd Young Adult boek. Een boek wat door jongeren vanaf een jaar of 15 gelezen kan worden, maar vaak ook aantrekkelijk is voor volwassenen. Het verhaal is vaak minder complex, de gebeurtenissen mindere heftig / gruwelijk / .. en het taalgebruik is meestal niet te ingewikkeld. Kortom: een aantrekkelijke manier om een verhaal te vertellen.

Bij Wolfskinderen is het een spannend verhaal. Het speelt zich net na de Tweede Wereldoorlog af. En het speelt zich af in Berlijn, wat ik wel een mooi uitgangspunt vond. Ook daar zijn onschuldige mensen (en kinderen) het slachtoffer geworden van een vreselijke oorlog en ook daar moet alles opnieuw opgebouwd worden wanneer de oorlog ‘voorbij’ is.

Ook daar zijn verschillende meningen, ook na afloop van de oorlog. Kinderen die nog steeds achter het gedachtegoed van Hitler staan en kinderen die zich daar tegen hebben verzet.

Duitsland na de Tweede Wereldoorlog moet opnieuw worden opgebouwd, er moet worden overleefd tussen de puinhopen en met grote tekorten aan voedsel, medicijnen en vooral aan veiligheid.

Een groep kinderen probeert samen te overleven en door hen te volgen in dit spannende verhaal, krijg je een goed beeld van Berlijn net ná de oorlog. Een beeld wat het eerder gecreëerde beeld van goed en fout, weer nuanceert. Een toegankelijk, goed geschreven boek voor jongeren wat echt spannend is en tegelijkertijd leerzaam. Aanrader!

Wolfskinderen – Paul Dowswell
Paperback, 288 pagina’s, uitgeverij Callenbach
Bestel dit boek hier >>>>

Het bericht Wolfskinderen [recensie] verscheen eerst op .

Percy Jackson en de Olympiërs
Dit is de eerste serie van vijf delen. Percy Jackson ontdekt dat hij een halfgod is en het wel zo veilig is om de zomervakantie in Kamp Halfbloed door te brengen. Zijn vader is Poseidon, Griekse god van de zee. Hij ontmoet Annabeth in Kamp Halfbloed, dochter van de godin Athena, en zij vergezelt Percy tijdens zijn queestes. De delen zijn prima los van elkaar te lezen, maar op volgorde is eigenlijk wel zo fijn. Het eerste deel heet ‘De bliksemdief’.

Helden van Olympus
De serie Helden van Olympus is een vervolg op de serie Percy Jackson en de Olympiërs. Er zijn twee grote verschillen. Niet meer doen alleen Griekse goden mee, ook de Romeinse goden spelen een rol in de verhalen. Het andere verschil is dat de verhalen niet meer uitsluitend vanuit het perspectief van Percy worden verteld. Het laatste deel van de serie is ‘Het bloed van Olympus’.

De avonturen van de Familie Kane
In de trilogie De Avonturen van de Familie Kane staat de Egyptische mythologie centraal. Hoofdpersonen zijn broer en zus Carter en Sadie Kane, die een zekere verwantschap met de Egyptische goden vertonen.
Het eerste deel is ‘De rode piramide’, gevolgd door ‘De troon van vuur’ en ten slotte ‘De schaduw van de slang’.

Cross-over Percy Jackson en de Familie Kane
Het kan bijna niet anders dat wanneer zowel Percy Jackson als Carter en Sadie Kane wonen in New York, ze elkaar een keer ontmoeten. Dat gebeurt in de drie korte verhalen die zijn gebundeld in Percy Jackson en de andere helden. Niet alleen de helden ontmoeten elkaar, ook de Griekse en Egyptische goden zijn tot de conclusie gekomen dat ze sterker staan als ze hun krachten bundelen. Persoonlijk vind ik het jammer dat de ontmoeting tot nu toe beperkt is gebleven tot korte verhalen, van mij mag er wel een uitgebreider vervolg komen.

Magnus Chase en de Goden van Asgard
In het najaar van 2015 is het eerste deel van deze serie rond de Noordse mythologie verschenen, ‘Het verdoemde zwaard‘. Het prachtige motto van Magnus Chase en de Goden van Asgard is ‘Sometimes, the only way to start a new life is to die …’

De thuisbasis van Magnus is Boston en ook Magnus Chase kent een link met Percy Jackson. Percy’s vriendin Annabeth is familie van Magnus. Grappig, it runs in the family kennelijk, kind zijn van een of andere god … Er is nu één deel vertaald en het Engelse tweede deel zal in april 2016 verschijnen.

The Trials of Apollo
Rick Riordan keert in de loop van 2016 ook weer terug bij de Griekse goden. In de zomer verschijnt ‘Het verborgen orakel‘, het eerste deel van de nieuwe serie De beproevingen van Apollo (The Trials of Apollo). Dit zijn vijf boeken over de zonnegod Apollo. Apollo heeft Zeus verraden. Apollo straft hem door hem sterfelijk te maken. Kamp Halfbloed en Percy Jackson zullen ook in de boeken voorkomen. Ik verheug me er nu al op!

Extra’s
Naast zijn eigen site, waar de nodige informatie over de boeken en hoofdpersonen staat, houdt Disney als eigenaar van de Amerikaanse uitgever van Rick Riordan ook een informatieve en aantrekkelijke site bij. Beide zijn uiteraard Engelstalig. Ik ben vooral gecharmeerd van de laatste site. Hier kan je bijvoorbeeld kennis maken met alle belangrijke personages, goden en tovenaars van de verschillende series. Hier kunnen veel zogenaamde eventkits rond verschillende boeken van Rick Riordan gedownload worden. Het zijn pdf-bestanden met spelletjes, opdrachten, quizjes en extra informatie. Leuk om eens naar te kijken en ook leerzaam voor kinderen op de middelbare school die deze boeken graag lezen.

Een eerder artikel over de boeken van Rick Riordan vind je hier >>>>

Hieronder de tot nu toe uitgegeven boeken van Rick Riordan:

[bol_product_links block_id=”bol_5815bac9c144b_selected-products” products=”1001004011619154,9200000057345546,1001004007524795,9200000002212611,9200000028985188,9200000015345169,1001004010924166,9200000059825263,1001004011310960,9200000026522173,9200000040709918,9200000009921504,9200000035988911,9200000015345237,9200000026522016″ name=”rick riordan” sub_id=”” link_color=”003399″ subtitle_color=”000000″ pricetype_color=”000000″ price_color=”CC3300″ deliverytime_color=”009900″ background_color=”FFFFFF” border_color=”D2D2D2″ width=”860″ cols=”3″ show_bol_logo=”undefined” show_price=”1″ show_rating=”0″ show_deliverytime=”1″ link_target=”1″ image_size=”1″ admin_preview=”1″]

Het bericht Series geschreven door Rick Riordan (2) verscheen eerst op .

Vorig jaar, toen onze oudste dochter nog in de brugklas zat, kwam ze naar me toe met de vraag ‘Mam, ken jij Percy Jackson …?’ ‘Eh nee, wie is dat en waar moet ik hem van kennen?’ was mijn reactie. En vervolgens kreeg ik een warrig verhaal over een jongen, Griekse mythologie, film, zijn vader is een god of zo, maar wel in deze tijd, spannende avonturen, … Ik volgde er weinig van eerlijk gezegd. Het bleek in ieder geval dat ze bij Grieks, of Latijn, een film hadden gezien met Percy Jackson in de hoofdrol … Ben het daarna weer snel vergeten.

Een paar weken later kreeg ik een nieuw pakketje boeken van Trotse Moeders om te recenseren. Daar zat ook een boek bij over Percy Jackson, Het bloed van Olympus, het laatste deel van de tweede serie van Rick Riordan geïnspireerd door de Griekse mythologie. Toch grappig hoe dingen soms bij elkaar kunnen komen. Ik was al snel geboeid door het boek, maar heb het toch aan de kant gelegd nadat ik een voldoende indruk voor een recensie had. Er gaan immers nog negen delen aan vooraf en ik vond het boek zo leuk, dat ik die andere negen eerst gelezen wil(de) hebben.

Rick Riordan
Rick Riordan is een Amerikaanse schrijver, geboren in 1964 en woont met vrouw en kinderen in Boston. Hij heeft een indrukwekkende serie boeken op zijn naam staan, maar is vooral bekend van een aantal fantasy-/avonturenseries die ik in een volgend blog zal beschrijven. Ik schaar ze, naast fantasy, onder de noemer young adult. Maar dat neemt niet weg dat de boeken ook erg leuk zijn voor volwassenen.

Ik ben razend enthousiast over de boeken van Riordan. Ze zijn origineel, ze lezen erg fijn en snel, zitten vol humor, zijn prettig cynisch en bijzonder onderhoudend.

Harry Potter in een modern jasje?
In mijn zoektocht naar een goede typering ben ik nog niet verder gekomen dan een kruising tussen Harry Potter en de Griekse/Egyptische/Noordse/… (vul zelf maar in) mythologie, verplaatst naar onze huidige moderne 21^e eeuw.

De Harry Potter-boeken spelen zich dan wel af in onze tijd (nou ja, eind jaren ’90), maar de technologie heeft zich de afgelopen twintig jaar in zo’n rap tempo ontwikkeld, dat zaken als smartphones en internet hier niet voorkomen. De tovenaarswereld bedient zich van eigen methoden. In de boeken van Rick Riordan ben je je veel meer bewust van de moderne maatschappij.

Voor zowel Harry Potter als de series van Rick Riordan geldt dat ze zich in een gemengde wereld afspelen, maar de boeken van Rick Riordan zijn meer in onze wereld dan Harry Potter.
In Harry Potter is er een tovenaarswereld naast onze Dreuzelwereld. In de series van Riordan blijken de Griekse/Egyptische/Noordse/… goden nog springlevend en superactief te zijn. Ze hebben zich in de loop der eeuwen met de macht mee verplaatst van het oude Griekenland naar het westerse machtscentrum (de Verenigde Staten). En ze passen zich ook qua kleding en middelen aan onze tijd aan (met stoere motoren, leren jassen, verzamelingen troep uit de plasticsoep in de oceaan). Maar als het er op aankomt, gebruiken ze degelijke ouderwetse zwaarden, gesmeed door Hefaistos (de Griekse god van het vuur en de smeedkunst) himself of een originele Egyptische toverstaf.

De wereld redden
De grote gemene deler van de series van Rick Riordan is dat de wereld op de rand van de afgrond staat. Er staat iets definitiefs en fataals te gebeuren, waardoor de wereld ten onder zal gaan. In bijvoorbeeld de serie over Magnus Chase is Doemdag is op komst. Het is een beetje afhankelijk van de serie welke ramp op komst is, maar rampzalig is het wel.
De helden, de hoofdpersonen van de serie, zijn voorbestemd om het lot van de wereld te keren. Zij zijn kind van een god, beschikken over bijzondere krachten en moeten nu iets doen om de rampen te voorkomen. Zij moeten op queeste om het probleem op te lossen.
In het eerste deel van de serie zijn zij zich nog niet bewust van hun bijzondere persoonlijkheid en moeten dan ook behoorlijk wennen aan het feit dat zij van een god afstammen, dat zij kunnen toveren, dat zij beschikken over magische wapens, dat zij een bijzondere klus te klaren hebben. Maar ook vallen er verschillende kwartjes op hun plek …

Bovenstaande klinkt een beetje cynisch. Het komt over als een vaste formule voor de boeken. En dat is natuurlijk ook wel zo. Desondanks vind ik de invalshoek van de boeken bijzonder origineel en iedere keer weer verrassend. Ik heb er verschillende gelezen en iedere keer weer met evenveel plezier.

Riordan weet waar hij het over heeft. Hij weet welke gebruiksvoorwerpen er waren in de tijd van de Griekse/Egyptische/Noorse/… goden. Hij maakt volopt gebruik van Egyptische hiëroglyfen en Noordse runen. En Riordan kent de goden en hun (on)hebbelijkheden. Deze weet hij op een leuke en ook geloofwaardige manier te vertalen naar situaties in onze tijd. Ik realiseer me dat ik geloofwaardig schrijf, maar besef me tegelijkertijd ook dat je als lezer wel open moet staan voor dit soort fantasie en magie. Maar geldt dat niet voor veel fantasyboeken en ook voor Harry Potter?

De series zijn ook nog eens leerzaam, je steekt echt iets op over de goden en mythologie.

Boeken en films
De Amerikaanse uitgever is Rick Riordan is Hyperion Books, eigendom van de Walt Disney Company. Hyperion Books richt zich vooral op kinderen en young adults. In een volgend blog zet ik de verschillende series voor je op een rijtje.

De eerste twee boeken over Percy Jackson zijn verfilmd. De regisseur van de eerste film, ‘Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief’, Chris Columbus, heeft ook een aantal Harry Potter films geregisseerd.

Hieronder de tot nu toe uitgegeven boeken van Rick Riordan:

Het bericht Wie is Rick Riordan en wat schrijft hij? (1) verscheen eerst op .

De 14-jarige Connor Reeves wordt in het diepste geheim gerekruteerd voor een speciale bodyguard squad. Hij krijgt training in toezicht, anti-hinderlaagoefeningen en ongewapende gevechten. De cursus is zwaar, zo zwaar dat hij zich soms afvraagt of hij het zelf wel zal overleven. Wanneer hij wordt opgeroepen om de impulsieve tienerdochter van de Amerikaanse president te beschermen, is dat de ultieme test voor Connor. Alicia zit helemaal niet te wachten op bescherming. Ze maakt er een sport van om haar Secret Service-agenten te ontwijken. Maar wat ze niet weet, is dat terroristen plannen aan het maken zijn om haar te gijzelen…

Recensie
Gijzeling is het eerste deel van een actie-avonturenserie geschreven door Chris Bradford die eerder de boekenreeks De Jonge Samoerai schreef. De serie Bodyguard is geschreven voor iedereen vanaf een jaar of 12. Hoewel het dus een boek is, wat in de categorie Young Adult valt, is het ook goed te lezen als volwassene.

Sterker nog: het is een aanrader. Het boek is interessant en spannend. Het is echt geen kinderboek, er vallen wel degelijk doden en het is ook qua achtergrondinformatie (techniek, informatie over de beveiligingsstructuur in de Verenigde Staten etc) een volwassen boek.

Het verschil met een boek wat voor volwassenen geschreven wordt, is dat het niet lang achter elkaar spannend is. Hierdoor is het voor jongere lezers (vanaf 12 jaar lijkt me een goede leeftijdsindicatie) niet te eng allemaal. En een tweede verschil is uiteraard de leeftijd van de hoofdpersoon: Connor Reeves. Hoewel het idee van een “Buddyguard”, een jeugdige bodyguard, wel aannemelijk gebracht wordt, heel realistisch is het niet. Met name niet omdat Connor al na een hele korte training een hele complexe opdracht moet uitvoeren en zijn back-up ook voor het grootste deel uit leeftijdsgenoten bestaat..

Maar, een goed boek hoeft niet realistisch te zijn en wanneer je het gewoon gaat lezen, vergeet je al snel dat je te maken hebt met kinderen. Het is gewoon een spannend verhaal! Connor wordt “gespot” door iemand van een soort geheime dienst en wordt op de proef gesteld. Wanneer hij daar goed doorheen komt, mag hij naar de opleiding tot “Buddyguard” en in no-time wordt hij uitgezonden naar het Witte Huis, op aanvraag van de President van de VS, die daar zijn persoonlijke redenen voor heeft.

De bedoeling is dat Connor de dochter van de president gaat beschermen. De kracht van een Buddyguard zit er in dat hij, als leeftijdsgenoot, overal kan komen waar bodyguards of mensen van de geheime dienst, niet mogen komen. Zoals bijvoorbeeld op een schoolfeest. En omdat Alicia nogal de neiging heeft om aan de aandacht van haar volwassen bodyguards te ontsnappen, is het ook erg prettig wanneer Connor, van wie ze denkt dat hij als student te gast is, met haar meegaat zonder dat ze weet dat hij er eigenlijk is om haar te beschermen.

Parallel aan het verhaal van Connor, volg je in Bodyguard / Gijzeling ook de ontwikkeling van een groepering die er op uit is om de dochter van de president te ontvoeren. Uiteindelijk komen de verhaallijnen samen en wordt Alicia ontvoerd, samen met Connor. Boeiend is ook de afweging die de president dan moet maken: tegemoet komen aan de ontvoerders, wat hij als vader het liefst zou doen, of niet onderhandelen, wat de lijn is die de president van de VS zou moeten volgen.

Spannend allemaal. En behalve dat het een erg goed boek was, eindigt het ook nog eens met de belofte van een tweede deel!

Gijzeling – Chris Bradford
Eerste deel uit de serie Bodyguard
Paperback, 360 pagina’s, uitgeverij Van Goor
Bestel dit boek hier >>>>

Het bericht Bodyguard deel 1: Gijzeling verscheen eerst op .